Un medicament deja utilizat pentru tratarea diabetului de tip 2 și reducerea greutății ar putea avea un efect surpriză: repararea leziunilor cauzate de artroză. Un recent studiu sugerează că substanța activă semaglutidă ar putea proteja și chiar reface țesuturile afectate de această boală, care reprezintă cea mai comună formă de artrită la nivel mondial.
Cercetarea, realizată de o echipă de specialiști din China și SUA, și publicată în revista științifică Cell Metabolism, arată că acest medicament nu doar că ajută la diminuarea presiunii asupra articulațiilor prin pierderea în greutate, ci influențează direct metabolismul celulelor cartilajului.
Un efect care nu ține doar de slăbit
Semaglutida, substanța activă din preparatele Ozempic și Wegovy, imită acțiunea unui hormon natural, GLP-1 (glucagon-like peptide-1), care ajută la eliberarea insulinei și controlează glicemia. În plus, acest hormon trimite semnale creierului despre sațietate, reducând astfel apetitul.
Până în prezent, se credea că efectele benefice asupra articulațiilor ale acestor medicamente rezultau în principal din scăderea în greutate. O greutate mai scăzută înseamnă o presiune mai mică asupra articulațiilor, în special la nivelul genunchilor și șoldurilor.
Noua cercetare însă sugerează că semaglutida ar putea avea un impact mai profund, acționând direct asupra celulelor care contribuie la menținerea sănătății cartilajelor.
„Acest studiu evidențiază potențialul semaglutidei ca tratament pentru artroza metabolică și subliniază existența unui mecanism de reparare care nu depinde de pierderea în greutate”, afirmă autorii în lucrarea publicată, conform Science Alert.
Rezultate promițătoare și la șoareci, și la oameni
În cadrul experimentelor efectuate pe șoareci, cercetătorii au observat modificări în modul de funcționare al celulelor cartilajului, numite condrocite. Medicamentul părea să „reprogrameze” metabolismul acestora, crescând capacitatea lor de a produce energie și de a supraviețui în condițiile generate de artroză.
Pentru a verifica dacă rezultatele observate la șoareci se aplică și în cazul oamenilor, cercetătorii au realizat un studiu clinic restrâns. Douăzeci de participanți, cu vârste între 50 și 75 de ani și care sufereau de obezitate și artroză, au fost împărțiți în două grupuri.
Un grup a primit tratament cu hialuronat de sodiu, o formă de acid hialuronic folosită frecvent pentru lubrifierea articulațiilor. Celălalt grup a beneficiat de aceeași terapie, dar combinată cu semaglutidă.
După 24 de săptămâni, pacienții care au primit semaglutidă au raportat o reducere semnificativă a durerii și îmbunătățiri în funcționarea genunchiului. De asemenea, investigațiile prin RMN au arătat un cartilaj mai gros și indicii de regenerare în zonele articulației care suportă greutatea corpului.
Această descoperire se alătură unui număr din ce în ce mai mare de studii care sugerează că medicamentele bazate pe GLP-1 ar putea oferi beneficii medicale ce merg dincolo de controlul greutății și al glicemiei.
Cu toate acestea, cercetătorii subliniază necesitatea de a interpreta rezultatele cu prudență. Studiile efectuate pe animale nu se traduc mereu în beneficii pe termen lung pentru oameni, iar semaglutida are și efecte secundare și limitări.
Artroza este cea mai comună formă de artrită, afectând aproximativ 600 de milioane de oameni la nivel global. Specialiștii anticipează că, până în 2050, numărul persoanelor afectate ar putea ajunge la un miliard.
Boala devine tot mai frecventă și în rândul populației active și mai tinere, ceea ce poate conduce la decenii de suferință și limitări funcționale. În prezent, majoritatea tratamentelor disponibile sunt predominant paliative: ele ameliorează durerea și inflamația, dar nu reușesc să oprească sau să inverseze deteriorarea cartilajului.
