Inovații în tratamentul cancerului: Strategia de la Cambridge care activează imunitatea localizat
Cercetătorii de la Universitatea Cambridge au realizat o descoperire revoluționară în lupta împotriva cancerului, propunând o metodă care stimulează sistemul imunitar exclusiv în zonele tumorale. Această abordare promite nu doar să reducă efectele secundare, dar și să îmbunătățească eficacitatea tratamentelor oncologice.
Studiul, publicat recent în revista Nature Chemistry, explorează activarea unei căi celulare cunoscute sub numele de STING (Stimulator of Interferon Genes), esențială pentru inițierea răspunsului imun al organismului. Prin activarea acestei căi, se facilitează atacul celulelor imune asupra țesuturilor cancerigene. Totuși, medicamentele existente care stimulează STING au avut un dezavantaj semnificativ: activitatea lor s-a extins și la țesuturile sănătoase, ceea ce a dus la efecte adverse severe.
Pentru a aborda această problemă, echipa de cercetători a pus la punct un sistem medicamentos format din două componente inerte, care devin active doar în prezența unui mediu tumoral. Prima componentă este fie chimic „închis”, fie inactiv, și se activează doar în contact cu o enzimă specifică tumorilor, β-glucuronidază, întâlnită rar în țesuturile sănătoase. Când această enzimă este eliberată, ea reacționează cu a doua componentă, rezultând un compus potent care activează STING exclusiv în zonele afectate de cancer.
Teste realizate pe șoareci și pești-zebră modificați genetic pentru a produce enzima β-glucuronidază au demonstrat că medicamentul acționează aproape exclusiv în tumori, protejând în același timp organe vitale precum ficatul, rinichii și inima. Acest grad de precizie marchează o îmbunătățire semnificativă în comparație cu terapiile anterioare bazate pe STING, care nu reușeau să facă o distincție clară între celulele tumorale și cele sănătoase.
„Este ca și cum am trimite două pachete sigure în organism, care se deschid și se combină doar când întâlnesc chimiile unice ale tumorii”, a comentat profesorul Gonçalo Bernardes, coordonatorul studiului, la Departamentul de Chimie al Universității Cambridge.
Această abordare ingenioasă ar putea pava calea pentru dezvoltarea unor noi medicamente de precizie, aplicabile nu doar în oncologie, ci și în alte domenii medicale unde este necesară o administrare sigură și controlată a substanțelor active puternice.
Cercetarea a beneficiat de sprijin din partea Cambridge Trust și Alzheimer’s Research UK, evidențiind potențialul acestei metode nu doar în tratarea cancerului, ci și în alte condiții medicale care solicită tratamente precise și sigure.
