Descoperire promițătoare în lupta împotriva bolii Parkinson: O proteină defectuoasă ar putea deveni ținta unui nou tratament
Cercetătorii de la Universitatea din Sydney au făcut o descoperire importantă legată de boala Parkinson, identificând o proteină SOD1 defectuoasă care se acumulează în celulele cerebrale, contribuind la progresia acestei afecțiuni. Un studiu recent pe șoareci a demonstrat că restaurarea funcției acestei proteine printr-un supliment de cupru bine direcționat a condus la îmbunătățiri semnificative ale abilităților motorii, oferind o rază de speranță pentru viitoare terapii destinate oamenilor.
Cercetarea, publicată în prestigioasa revistă Acta Neuropathologica Communications, a dus la descoperirea unei noi proteine cerebrale legate de boala Parkinson, acompaniată de o metodă inovatoare de modificare a acesteia. Această descoperire ar putea deschide drumul către tratamente mai eficiente pentru pacienți.
Boala Parkinson se situează pe locul al doilea în rândul afecțiunilor neurologice, având peste 150.000 de afectați doar în Australia. Profesoara Kay Double, liderul echipei de cercetare de la Brain and Mind Centre, a studiat timp de peste zece ani mecanismele biologice care stau la baza acestei afecțiuni, dorind să găsească soluții capabile să încetinească sau chiar să oprească evoluția bolii.
În 2017, echipa a identificat pentru prima oară o formă anormală a proteinei SOD1 în creierele pacienților cu Parkinson. În mod obișnuit, SOD1 are un rol protector pentru neuronii din creier, dar la pacienții afectați, aceasta devine disfuncțională, formând aglomerări dăunătoare.
Studiul recent extinde această cercetare, demonstrând că intervenția asupra proteinei defectuoase prin medicamente a rezultat în ameliorarea funcțiilor motorii pentru șoarecii cu simptome similare bolii Parkinson. Profesoara Kay Double afirmă: „Toți șoarecii tratați au prezentat o îmbunătățire semnificativă a abilităților motorii, un indiciu extrem de promițător pentru aplicabilitatea acestui tratament în cazul persoanelor afectate de boala Parkinson.”
Cercetarea a fost realizată pe două grupuri de șoareci, unul dintre ele fiind tratat timp de trei luni cu un supliment special de cupru, în timp ce celălalt a primit un placebo. În timpul studiului, șoarecii care au primit placebo au suferit o agravare a simptomelor, pe când cei care au fost tratați cu cupru nu au dezvoltat probleme de mișcare.
„Rezultatele depășesc așteptările noastre și sugerează că, după efectuarea unor studii suplimentare, această abordare terapeutică ar putea încetini progresia bolii Parkinson la oameni,” a adăugat prof. Double.
Boala Parkinson este o afecțiune neurodegenerativă caracterizată prin moartea celulelor care produc dopamină, ce duce la diverse simptome, de la tremurături și rigiditate musculară, până la dificultăți în menținerea echilibrului. În prezent, nu există un tratament curativ și opțiunile terapeutice sunt limitate, de aceea o explorare mai profundă a cauzelor bolii este esențială pentru dezvoltarea de tratamente eficiente.
Cercetătorii își propun acum să identifice cea mai potrivită metodă pentru a ținti proteina SOD1 defectuoasă, un pas crucial care ar putea marca începutul unei noi terapie capabile să încetinească evoluția bolii Parkinson și să îmbunătățească calitatea vieții pacienților.
