Vaccinul anti-COVID-19 ar putea sprijini tratamentul vancerului
Un vaccin destinat combaterii COVID-19 ar putea să aibă un efect colateral surprinzător: creșterea speranței de viață pentru pacienții cu cancer. Practicieni din Statele Unite, citați de prestigioasa revistă Nature, au observat că persoanele care au suferit de forme agresive de cancer, precum melanomul sau cancerul pulmonar, au avut o durată de viață semnificativ mai mare dacă au fost vaccinate cu un ser pe bază de ARNm. Efectul nu se datorează numai protecției împotriva virusului, ci mai degrabă stimulării sistemului imunitar, care devine mai receptiv la terapiile oncologice moderne. Deşi aceste constatări se bazează pe analiza fișelor medicale, un studiu clinic este în plan.
O descoperire promițătoare pentru pacienții cu cancer
O cercetare recentă arată că un vaccin care luptă împotriva cancerului ar putea fi deja disponibil. Pacienții tratați pentru anumite forme letale de cancer au avut o supraviețuire mai mare în cazul în care primiseră vaccinul anti-COVID-19 pe bază de ARNm, comparativ cu cei care nu au fost vacinați.
Experimentele efectuate pe șoareci sugerează că această metodă nu își extinde viața prin prevenirea COVID-19, ci prin activarea sistemului imunitar. Această reacție imună sporește eficiența terapiilor oncologice, inclusiv a inhibitorilor de puncte de control.
Adam Grippin, oncolog radiolog la Centrul Oncologic MD Anderson din Houston, și coautor al studiului publicat în Nature, subliniază: „Vaccinul anti-COVID-19 pe bază de ARNm acționează ca o sirenă și activează sistemul imunitar în întregul corp, inclusiv în interiorul tumorii, unde începe să programeze un răspuns pentru a ucide cancerul.”
Inhibitorii de puncte de control și vaccinurile personalizate
Inhibitorii de puncte de control reprezintă o nouă frontieră în tratamentul cancerului, eliberând sistemul imunitar pentru a ataca celulele canceroase. Cu toate acestea, mai mult de jumătate dintre pacienții care primesc aceste tratamente nu prezintă un răspuns adecvat. Din acest motiv, cercetătorii lucrează la „vaccinuri împotriva cancerului” personalizate, destinate să funcționeze împreună cu inhibitorii de puncte de control, pentru a ajuta sistemul imunitar să combată mutațiile specifice din celulele canceroase.
Cu toate că rezultatele preliminare sunt promițătoare, aceste tratamente sunt încă în stadiu experimental. Grippin și echipa sa investighează dacă stimularea generalizată a imunității prin vaccinurile pe bază de ARNm ar putea fi suficientă pentru a activa sistemul imunitar. Analizând datele a peste 1.000 de pacienți cu cancer pulmonar sau melanom, aceștia au găsit o legătură între vaccinare și o dublare a duratei de supraviețuire pentru anumite tipuri de cancer.
Impactul timpului asupra beneficiilor
Relația între momentul vaccinării și efectele asupra supraviețuirii este importantă. Pacienții care au primit vaccinul în termen de 100 de zile de la debutul tratamentului au avut șanse mai mari de a beneficia de efectele pozitive. Grippin sugerează că administrarea acestuia cu 30 de zile înainte sau după tratament ar putea genera și mai multă eficiență.
Cercetările au demonstrat că vaccinurile bazate pe ARNm nu au avut același impact în cazul altor tipuri de seruri, precum cele împotriva gripei, și nici în rândul persoanelor care au urmat alte tipuri de tratamente oncologice. Acest lucru sugerează specificitatea și eficiența metodei bazate pe ARNm.
Un viitor promițător pentru tratamentul cancerului
Aceste rezultate sugerează că un vaccin pe termen lung, folosit pe scară largă, ar putea îmbunătăți semnificativ supraviețuirea pacienților cu diverse tipuri de cancer. Totuși, Grippin avertizează că cercetările pentru vaccinurile personalizate nu trebuie abandonate. Ar putea exista o sinergie între vaccinurile destinate stimulării imunității generale și cele personalizate, pentru a viza specific celulele canceroase.
Steven Lin, un alt coautor al studiului, subliniază: „Climatul actual afectează pacienții, deoarece termenul «ARNm» este stigmatizat în zilele noastre. Mergem pe coji de ouă datorită publicității negative.” În concluzie, viitorul cercetărilor în acest domeniu rămâne promițător, dar va necesita o abordare atentă și fundamentată pentru a depăși provocările existente.
