Protejarea nou-născuților de virusul respirator sincițial ar putea preveni astmul
O nouă cercetare subliniază importanța protejării nou-născuților de infecțiile provocate de virusul respirator sincițial (VRS), fiind o posibilă soluție pentru reducerea riscului de astm în rândul copiilor predispuși la alergii. În Europa, între 5% și 15% dintre copii suferă de astm, o afecțiune cronică ce pune o presiune semnificativă asupra familiilor, cu impact și asupra sistemului de sănătate. Acesta face din prevenirea astmului o prioritate esențială în domeniul sănătății publice.
Studiile recente arată că infecțiile respiratorii în primele luni de viață pot avea efecte de durată, iar prevenirea acestor infecții s-ar putea dovedi esențială pentru menținerea sănătății respiratorii a copiilor pe termen lung.
Cercetătorii belgieni de la VIB (Institutul Flamand de Biotehnologie) și Universitatea din Gent, în colaborare cu specialiști din Danemarca, au descoperit dovezi concludente că infecția cu VRS la sugari crește semnificativ riscul de dezvoltare a astmului în copilărie, în special în cazul celor cu antecedente familiale de alergii.
Într-un articol publicat recent în revista Science Immunology, studiul sugerează că prevenirea infecției cu VRS ar putea reduce considerabil incidența astmului mai târziu. „Astmul pediatric este o afecțiune complexă, cu numeroși factori. Am descoperit că infecția cu VRS în primele luni de viață interacționează cu predispoziția genetică la alergii, determinând sistemul imunitar să dezvolte astm. Vestea bună este că acest proces poate fi prevenit”, a declarat profesorul Bart Lambrecht, autor principal al studiului.
Cercetătorii au realizat o analiză bazată atât pe datele populației de copii din Danemarca, cât și pe experimente de laborator, demonstrând că infecțiile severe cu VRS pot crește sensibilitatea celulelor imune la alergeni frecvent întâlniți, cum ar fi acarienii. Efectul este amplificat în cazul copiilor cu istoric familial de astm sau alergii, datorită anticorpilor specifici transmisii genetic.
Un aspect crucial al acestei cercetări a fost că protejarea nou-născuților de VRS a prevenit modificările imune dăunătoare, stopând dezvoltarea astmului în experimentele realizate. „Pe măsură ce prevenția devine tot mai accesibilă, avem oportunitatea de a îmbunătăți sănătatea respiratorie pe termen lung. Acesta nu este doar un rezultat de laborator, ci și un mesaj de încurajare pentru părinți să adopte măsuri preventive împotriva VRS”, a adăugat profesorul Hamida Hammad, una dintre coautoarele studiului.
Autorii subliniază că vaccinarea maternă în trimestrul al treilea de sarcină și imunizarea pasivă cu anticorpi pot reduce semnificativ spitalizările datorate VRS. Totuși, rata de utilizare a acestor măsuri variază considerabil între țările europene.
„Este un moment crucial în care politicile publice, cercetarea științifică și medicii pediatri trebuie să colaboreze. Dacă prevenirea infecției cu VRS poate reduce riscul de astm, beneficiile vor fi dramatice atât pentru familii, cât și pentru sistemele de sănătate”, a conchis profesorul Lambrecht.
