Viitor promițător: ARN mesager în lupta împotriva cancerului pancreatic
Cercetările recente evidențiază potențialul ARNm în tratarea cancerului, după succesul vaccinurilor anti-Covid. La Institutul Național de Sănătate și Cercetare Medicală din Franța, specialiștii investigați au demonstrat cum pot aceste molecule să întărească sistemul imunitar, cu scopul de a combate tumorile canceroase. O descoperire cu atât mai relevantă în contextul Zilei mondiale de luptă împotriva cancerului pancreatic, marcată anual pe 16 noiembrie.
La un laborator din Orléans, cercetătorii experimentează diverse forme de ARN mesager, molecule esențiale pentru codificarea proteinei în celule. Obiectivul lor principal este să determine modul în care aceste mesaje genetice pot activa imunitatea organismului pentru a lupta mai eficient împotriva cancerului.
Deși ARN-ul mesager este cunoscut din anii 1960, pandemia Covid-19 a demonstrat cât de rapid și flexibil poate fi utilizat pentru dezvoltarea vaccinurilor. Această descoperire a fost recunoscută cu Premiul Nobel pentru Medicină în 2023, subliniind astfel impactul său revoluționar în domeniul medical.
Cercetătorii din Franța subliniază că aplicațiile ARNm nu se limitează doar la vaccinuri personalizate pentru cancer, ci se extind și în alte direcții, de la boli genetice rare, până la alergii. La nivel global, sunt în desfășurare peste 200 de studii clinice referitoare la ARNm, derulate atât de mari companii farmaceutice, cât și de start-up-uri din SUA, China și Japonia. Franța dispune însă de echipe de cercetare deosebit de competente în acest domeniu.
În laboratorul ART al Institutului INSERM, specialiștii produc și testează diverse variante de ARNm, evaluându-le toxicitatea și eficiența pe linii celulare. De obicei, ARN-ul folosit în experimente provine din eprubete, într-un proces costisitor și adesea îngreunat de brevetele companiilor americane. O soluție inovatoare luată în considerare este utilizarea drojdiilor pentru a reduce considerabil costurile de producție, unele estimări indicând scăderi de 10-50 de ori.
Un alt aspect esențial al cercetării vizează crearea unei terapii noi pentru cancerul pancreatic, o formă extrem de agresivă de cancer cu o rată de supraviețuire de aproximativ 10% după cinci ani. Deși statisticile arată o îmbunătățire față de anul 2000, când rata era de doar 5%, progresele rămân limitate. Chimioterapia și imunoterapia oferă, de cele mai multe ori, rezultate modeste.
Cercetătorii explorează acum o metodă combinată, care implică un vaccin ARNm și ultrasunete. Aceste din urmă tehnici generează vibrații ce pot distruge barierele dense din jurul tumorii, facilitând astfel accesul vaccinului în masa tumorală. Rezultatele preliminare sugerează că ultrasuntele pot îmbunătăți semnificativ răspunsul la tratamentele existente, ceea ce aduce o notă de optimism în rândul specialiștilor.
Concluziile acestei cercetări inovatoare au fost prezentate cu ocazia Zilei Mondiale de luptă împotriva cancerului pancreatic, care atrage atenția asupra unei afecțiuni ce ucide aproximativ 470.000 de persoane pe an la nivel global. Această situație alarmantă face din continuarea investițiilor în cercetare un imperativ urgent, pentru a oferi pacienților noi opțiuni și speranțe în fața acestui adversar temut.
