Cercetătorii chinezi au dezvoltat un nou tip de lentile de contact care pot transforma lumina infraroșie în lumină vizibilă, oferind purtătorilor capacități vizuale remarcabile, inclusiv perceperea semnalelor chiar și cu ochii închiși.
O echipă de oameni de știință din China a reușit să creeze o pereche de lentile de contact inovatoare, capabile să extindă spectrul vizual al utilizatorilor către lumina infraroșie apropiată. Această descoperire, publicată în revista Cell Press, promite aplicații practice în domenii precum securitatea, intervențiile de urgență, protejarea informațiilor criptate și sprijinul pentru persoanele cu deficiențe de percepție a culorilor.
Funcționarea acestor lentile se bazează pe integrarea unor nanoparticule netoxice în materialele moi din care sunt realizate în mod obișnuit lentilele de contact. Aceste particule absorb lumina infraroșie cu lungimi de undă între 800 și 1.600 nanometri și o convertesc în lumină vizibilă, situată între 380 și 750 nanometri. Astfel, ochiul uman devine capabil să perceapă semnale care, în mod normal, sunt invizibile.
Spre deosebire de ochelarii pentru vedere nocturnă, aceste lentile nu necesită alimentare electrică și sunt mult mai discrete. Primele teste efectuate pe șoareci au indicat că animalele puteau distinge zonele iluminate cu infraroșu, iar activitatea cerebrală a acestora confirma prelucrarea semnalelor vizuale.
În cadrul testelor umane, subiecții au fost capabili să perceapă o lumină infraroșie intermitentă și au demonstrat rezultate mai bune atunci când aveau ochii închiși, datorită capacității razelor infraroșii de a penetra pleoapele. De asemenea, cercetătorii au reușit să transforme lumina infraroșie în culori vizibile precum roșu, verde și albastru, ceea ce ar putea duce la noi soluții pentru corectarea daltonismului.
În ciuda performanțelor promițătoare, tehnologia necesită optimizări suplimentare, în special pentru a funcționa eficient în condiții de iluminare slabă. Cu toate acestea, cercetarea deschide drumul către dezvoltarea unor dispozitive portabile de vedere nocturnă, ușor de personalizat și purtat.
Această inovație ar putea transforma modul în care interacționăm cu mediul în întuneric sau în situații speciale. „Super-viziunea” oferită de noile lentile de contact marchează un pas important în direcția augmentării percepției umane cu ajutorul tehnologiei.
